Cuando un emisor construye un mensaje nunca se limíta a hablar de algo, tiene algún tipo de intención a lo que dice. El hecho de que un emisor oriente el mensaje hacia algún elemento del proceso comunicativo en específico se llama intención comunicativa. Es importante hacer notar que todas las funciones expresivas se desarrollan juntas en un mismo mensaje, sólo que una resulta dominante y destaca sobre las demás.